Los demonios vuelve completa y sin tijera: 55 años después, el cine recupera la versión que Ken Russell quiso mostrar

Uno suele pensar que el cine escandaloso de los años setenta es hijo de la provocación gratuita. Pero cuando ves Los demonios entendés que el escándalo era, en realidad, la única manera que Ken Russell tenía de contar lo que quería contar. Y ahora, 55 años después del estreno original, vamos a poder verlo como él lo imaginó: sin tijera, sin recortes y en 4K. Algo así como si te devolvieran un plato que te sacaron de la mesa a medio comer.

La película regresará a las salas con una restauración del montaje que el propio Russell dejó listo antes de morir. El relanzamiento internacional lo impulsa Warner Bros a través de Clockwork, su flamante división dedicada al cine de autor, que arranca su recorrido justamente con este título. La distribución incluirá cines de varios países, España entre ellos, y tiene prevista la exhibición de una versión que recupera material afectado por la censura desde la mismísima etapa de producción.

Lo que vuelve y lo que se había perdido

El cambio más jugoso es la incorporación de una secuencia completa que había quedado fuera de la película. La escena muestra la supuesta posesión de las monjas e incluye el derribo de un crucifijo de grandes dimensiones, un plano que hasta ahora solo podía verse dentro de un documental. Russell y el crítico Mark Kermode trabajaron juntos en la recuperación de ese material. El director también reunió fragmentos sueltos de otros pasajes que habían sufrido recortes (escenas de orgías incluidas) para armar su propio montaje. Esa versión, ahora restaurada, es la que finalmente pisará las salas.

La historia se inspira en hechos reales del siglo XVII y arranca en una ciudad amurallada de Francia, en plena peste. Allí un grupo de monjas dice estar poseído y empuja la ejecución de un sacerdote acusado de herejía. El religioso, ojo, había consolidado su autoridad en la ciudad y mantenía relaciones sexuales. O sea: el guion de Russell es casi un manual de cómo prender fuego a una institución en hora y media.

Una película que nació bajo sospecha

• United Artists se bajó del proyecto durante la producción por el tono del material.
• Warner Bros terminó asumiendo la distribución tras el retiro del estudio original.
• El Vaticano intervino para impedir la exhibición de varias imágenes.
• Los organismos de clasificación por edades exigieron cortes adicionales antes del estreno.
• Aun con esos cambios, la película recibió calificación X en Reino Unido y Estados Unidos.

La combinación de horror religioso, sexo explícito y un despliegue visual cercano al psicodelia hizo el resto. En una época en la que el cine ya venía sacudido por la caída del Código Hays, Los demonios se plantó igual y pagó el costo: mutilada, prohibida y, encima, maldita. Lo que se conoce como un combo ganador para volverse de culto.

Por qué importa este regreso

Clockwork no es un sello caprichoso. Es la apuesta de Warner Bros por el cine de autor y de catálogo, un espacio donde conviven realizadores independientes con títulos propios que el estudio considera oportunidades de oro guardadas en un cajón. Los demonios, justamente, cumple las dos cosas: es una pieza de autor con pedigree, y es un título que el estudio ya tiene y puede explotar de nuevo sin pedirle permiso a nadie. Si funciona como lanzamiento, marca el tono de lo que viene.

A mí, que ya peino canas, este tipo de noticias me alegran la semana. No es lo mismo ver Los demonios en un DVD sospechoso o en un recorte de YouTube que verla en una sala grande, con la versión completa y la imagen restaurada. Hay películas que están hechas para vivirse en la butaca, con el aire acondicionado funcionando raro y el vecino comiendo pochoclo. Esta es una de ellas.

“Si te gustó cuando la viste recortada, preparate: la versión completa es otro animal.”Gwen Pritchard

Mi recomendación, sin vueltas

Anotá el nombre, seguí las fechas del reestreno en tu ciudad y comprá la entrada apenas salgan a la venta. Cuando un director te devuelve su montaje original medio siglo después, la cortesía mínima es ir a verlo al cine. Después discutimos si era o no una obra maestra. Pero discutámoslo en serio, con la versión que Russell quiso mostrar.