Cerúndolo sacó el boleto en Pékin y se cruzará con Medvedev, el rival que ya le ganó una vez

Arrancó con todo. Francisco Cerúndolo metió un doble 6-3 inapelable sobre el checo Jakub Mensik en una hora y 17 minutos y se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 de Pékin. Lo mejor: no le dio ni una chance de break en todo el partido. Cero. Así, con esa solidez, Fran se sacó de encima a un rival que venía como favorito por ranking (puesto 14 contra su 22) y se metió entre los ocho mejores del torneo chino.

Cuatro argentinos en la historia y él es el último

Con esta victoria, Cerúndolo se convirtió en el cuarto tenista albiceleste en alcanzar los cuartos en Pékin. Los otros tres son nombres que cualquier fanático de 40 años para arriba reconoce al toque: David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro. Una compañía de lujo. Además, quedó como el único jugador hispanohablante con vida en el cuadro: el resto son europeos, rusos o de otras regiones.

Lo de Fran fue de menor a mayor. En el primer set, el checo le peleó hasta el 3-3, pero ahí apareció el tenis del argentino: tres juegos seguidos y set cerrado por 6-3. En el segundo, directamente no le dio respiro. Eso sí, no todo fue brillante: cometió 27 errores no forzados, una cifra alta. Pero le alcanzó. Y cuando le alcanzó, sirve.

Medvedev espera, con un antecedente que sonríe

El próximo rival será Daniil Medvedev, sexto del mundo y tercer preclasificado. El ruso viene de sacarse de encima al alemán Jan-Lennard Struff (puesto 59) por un cómodo 6-4 y 6-3. Ojo: ambos llegaron a cuartos con un doble 6-3 en la ronda anterior, así que vienen con ritmo y confianza.

Y acá aparece la sonrisa. El único cruce previo entre Cerúndolo y Medveded se dio en el Masters 1000 de Miami y quedó en manos del argentino: 6-0, 4-6 y 7-5. Un partidazo, con un primer set perfecto (¡6-0!) y una remontada en el tercero. Aquella vez, Fran le quebró la muñeca al ruso. La pregunta es si podrá repetir la dosis en suelo asiático.

Qué se viene

El cruce por los cuartos de final se disputará en las próximas jornadas del ATP 500 de Pékin. Después de medirse con Medvedev, el ganador se cruzará en semifinales con el que pase de la otra llave. Mientras tanto, en el resto del circuito, la actividad no para: esta semana también se juegan el Masters 1000 de Shanghái y varios challengers en Europa. El tenis no se toma respiro y Cerúndolo, tampoco.

• Cerúndolo es el cuarto argentino en cuartos de Pékin, tras Nalbandian, Coria y del Potro.
• No concedió oportunidades de quiebre en todo el partido ante Mensik.
• Medvedev llega como sexto del mundo y tercer preclasificado del torneo.
• El antecedente en Miami favorece a Cerúndolo: lo derrotó 6-0, 4-6 y 7-5.