Bill Skarsgård encarna a un deudor con escopeta en el nuevo thriller de Gus Van Sant que nadie vio en el cine

Hay una clase de historia que solo puede pasar en Estados Unidos y que, sin embargo, a los argentinos nos suena demasiado cerca: un tipo al que el banco le quiere comer el terreno decide devolverle el favor tomando como rehén al hijo del banquero. La diferencia es que este personaje existió de verdad, se llamaba Tony Kiritsis, y en 1977 ató al muchacho con un cable conectado a una escopeta casera. Esa imagen, convertida casi en una postal del delirio financiero, es la que ahora rescata Gus Van Sant en su película más reciente.

Un caso real que parece inventado

Kiritsis se había presentado en la sede de un banco de Indianápolis para cerrar un préstamo con el que pensaba comprar un terreno. Cuando se lo negaron, interpretó que la entidad buscaba quedarse con la propiedad para revenderla a mejor precio. Su respuesta fue tan desproporcionada como comprensible: tomó como rehén al hijo del dueño, le colocó al cuello un dispositivo rudimentario pero potencialmente letal, y formuló dos exigencias. Una indemnización económica y, sobre todo, la posibilidad de contar su historia en televisión nacional. (O sea: quería su minuto de fama, pero con un rehén al lado, porque en este tipo de historias la vanidad siempre cobra intereses.)

Ese es el punto de partida de Prime Crime: A True Story, también conocida como Dead Man's Wire, la nueva película del director de Todo por un sueño y Milk. La historia vuelve a colocar a Van Sant en personajes que chocan contra las reglas del sistema y buscan salidas desesperadas fuera de los márgenes establecidos, un terreno que el cineasta conoce bien y donde se mueve con una naturalidad que ya quisieran muchos.

El peso de la trama recae en Bill Skarsgård, un tipo que este sábado suele asociarse con el terror (léase It, de Stephen King) y que acá compone un personaje contenido, en el límite entre el ciudadano común y el hombre dispuesto a cruzar una línea. La película construye una atmósfera de tensión sostenida, con guiños formales al cine de género norteamericano de los años setenta, ese tipo de thriller urbano en el que se cruzan la presión policial, el asedio de los medios y la conversación con un interlocutor que también tiene sus propios cálculos.

Un cierre con banda sonora y mensaje

El tramo final incorpora música de Gil Scott-Heron, un recurso que carga de sentido político el desenlace sin abandonar el registro del thriller. La decisión funciona porque evita el tono de lección y deja flotando una pregunta que la película no termina de resolver del todo: hasta dónde puede llegar alguien que intenta montar una protesta individual contra estructuras que lo superan. Prime Crime no zanja esa contradicción, y me parece su mayor hallazgo.

En lo concreto, el filme llegó a las salas con un presupuesto estimado por debajo de los quince millones de dólares y apenas pudo juntar 3,8 millones en taquilla, una cifra que para el estándar hollywoodense es casi un saludo a la bandera. En Movistar Plus encontró la segunda oportunidad que las salas no le dieron, y esa es una lástima a medias: para el espectador es una ventaja, para la industria es un dato que invita a pensar cuántas películas pensadas para verse en pantalla grande terminan condenadas al catálogo de una plataforma. Si te interesa el thriller con intención autoral, este es un buen lugar para empezar la semana. Si te interesa el Skarsgård fuera del maquillaje de payaso, también.