Trece alocados en Nueva York: la Legión partió de caza en el último grande del año

El sorteo fue cruel con Mariano Navone y el chaqueño lo sabe: su primer partido en un US Open será nada menos que ante Novak Djokovic, cuatro veces campeón del certámen y todavía vigente ganador del 2023. Debut y bautismo de fuego contra uno de los mejores de la historia, sin escalas. La diferencia de ranking es abismal: el argentino está 48 y el serbio reaparece en el 5, pero en tenis estas cosas se relativizan.

Al menos Navone sabe que tiene compañía: son trece los argentinos que arrancan el lunes en el cuadro principal de Flushing Meadows, once hombres y dos mujeres. El más rankeado de todos es Francisco Cerúndolo, ubicado 25, que se sacó un rival a priori accesible como el austríaco Filip Misolic, hoy en el puesto 536. Si gana, en segunda ronda podría cruzarse con Camilo Ugo Carabelli, siempre que el de Buenos Aires le gane al alemán Jan-Lennard Struff.

Los cruces que se vienen

• Mariano Navone (48) vs Novak Djokovic (5), debut absoluto en el Major neoyorquino.
• Francisco Cerúndolo (25) vs Filip Misolic (536), posible segunda ante Camilo Ugo Carabelli (76).
• Tomás Etcheverry (31) vs Vit Kopriva (69), sin victorias desde el 23 de julio.
• Thiago Tirante (42) vs Adrian Mannarino (67), llega de hacer polvo a Djokovic en Cincinnati.
• Sebastián Báez (50) vs Brandon Nakashima (16), con dudas físicas tras retirarse en Winston-Salem.
• Juan Manuel Cerúndolo (51) vs Casper Ruud (19), historial 2-1 a favor pero Ruud ganó el último por doble 6.
• Román Burruchaga (59) vs Karen Khachanov (50).
• Facundo Díaz Acosta (82) vs Quentin Halys (52), entró al cuadro por bajas de último momento.
• Marco Trungelliti (83) vs Juncheng Shang (227), busca su primer triunfo en el main draw neoyorquino desde 2018.
• Francisco Comesaña (123) vs Flavio Cobolli (5), cruce durísimo para el marplatense.
• Solana Sierra (87) vs Elina Svitolina (9), la gran prueba del cuadro femenino.
• Nadia Podoroska (447) vs Simona Waltert (88), con ranking protegido para volver al más alto nivel.

El caso de Tirante merece un párrafo aparte. El platense viene de ganarle a Djokovic en Cincinnati y meterse entre los ocho mejores de un Masters 1000, una actuación que sacudió el circuito. Ahora le toca Mannarino, un zurdo incómodo, veterano y con oficio. Si mantiene el nivel de la semana pasada, tiene con qué.

En el cuadro femenino, Solana Sierra tendrá una de las llaves más bravas: la ucraniana Elina Svitolina, novena del mundo, es candidata firme y viene de ser semifinalista en Cincinnati. Nadia Podoroska, que regresa con ranking protegido, va contra la suiza Simona Waltert, 88 del mundo. La rosarina necesita sumar para retomar confianza después de tanto tiempo afuera.

Y entre los nombres que faltan apareció la sorpresa del día: el regreso de Carlos Alcaraz, el español que defiende el título, se perfila como máximo favorito después de su gran 2025. La Legión argentina llega con números, con y con hambre. El domingo empieza la fiesta.

El fixture inmediato para los nuestros marca que el domingo debutan Navone, Báez, Comesaña y Tirante, mientras que el lunes será el turno de los Cerúndolo, Etcheverry, Burruchaga, Díaz Acosta y Trungelliti. Las chicas juegan desde el lunes en el cuadro WTA. Habrá que madrugar para seguirlos: Nueva York va cinco horas menos que la Argentina.