Stewart se mandó una de aquellas: MVP del Mundial por segunda vez y Estados Unidos a otra repisa

Arranquemos por lo que importa: la última jugada que definió la final fue un pase de Stewart a la esquina para que Jackie Young clavara un triple que silenció el Arena de Berlín. Esa imagen, la capitana entregando y su compañera definiendo, resume mejor que cualquier planilla lo que fue Estados Unidos en este Mundial. Las norteamericanas golearon a Francia por 97 a 79 y se llevaron su quinto título consecutivo, el número doce en la historia, con la ya inevitable pregunta de cuándo se va a cortar la hegemonía.

Lo de Stewie volvió a ser de otro planeta. Promedió 12.8 puntos, 7.3 rebotes y 2.8 asistencias con una eficiencia de 18.8, pero los números no le hacen justicia: otra vez fue la que tomó los tiros grandes, la que cerró los partidos apretados y la que se plantó cuando Francia intentó descontar en el tercer cuarto.

Una final que se rompió en el segundo parcial

El primer cuarto fue palo a palo, 22 a 20 para las de azul, pero del segundo en adelante las estadounidenses sacaron a relucir la diferencia de jerarquía. Con Young como segunda espada (terminó con 18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias y entró en el quinteto ideal), el goleo se distribuyó y Francia no encontró cómo defender tanta profundidad.

• Stewart, MVP del Mundial por segunda vez en su carrera (la primera en lograrlo).
• Estados Unidos, campeón por quinta vez consecutiva y duodécima en total.
• Jackie Young, en el quinteto ideal del torneo con 18 puntos en la final.
• Gabby Williams, líder de Francia hasta su primera final histórica (18.7 puntos, 22.8 de eficiencia).
• Iyana Martin, la española de 20 años que llevó a su selección al tercer puesto (17.5 puntos y 4.2 asistencias).
• Leonie Fiebich, conductora de Alemania hasta el cuarto lugar con 8.6 rebotes de promedio.

El horizonte de Estados Unidos y lo que viene

Mientras siga Stewie con esta versión, será muy difícil que alguien les dispute el trono. Francia, con Williams como estandarte, mostró que el recambio europeo está a la vuelta, y España, de la mano de una pibe de 20 años, ya se mete en el lote deas. Por lo pronto, el ciclo siguiente asoma con amistosos y una Copa América Femenina 2027 que recién empieza a tomar forma: en lo inmediato, Estados Unidos retomará la WNBA y Francia buscará capitalizar el envión de Berlín.

“Stewie aplanó a Francia en la final y se llevó un premio que ninguna otra habíaado. Si esto no es un dominio, no sé qué lo es.”Martín Salinas, Deportes