Manufactura en retroceso: la industria acumula la pérdida de más de 66 mil puestos registrados entre 2024 y 2026

La industria manufacturera argentina cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 puestos de trabajo registrados menos que en el mismo período de 2024, lo que equivale a una contracción del 5,2% del total sectorial y representa cerca del 45% de la pérdida de empleo que acumuló la economía nacional en ese tramo, según un relevamiento elaborado por la consultora Politikon Chaco.

El dato adquiere mayor relieve si se lo compara con el comportamiento de la actividad en períodos previos: dos años atrás, la industria daba señales de recuperación tras la pandemia, mientras que ahora la foto muestra un retroceso extendido en casi todo el territorio.

Vamos a los números

De las 24 jurisdicciones del país, solamente tres terminaron el período con saldo positivo en su empleo industrial. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos, lo que representa una suba del 11,8%; Neuquén incorporó 1.216, con un incremento del 9,2%; y Río Negro añadió 1.205, equivalentes al 7,8%. Entre las tres generaron 2.841 empleos fabriles, una cifra que apenas compensa una parte minoritaria de los más de 66 mil que se perdieron en el resto del país.

En Santa Cruz el crecimiento fue traccionado principalmente por la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron las ramas de maquinaria y equipo y de minerales no metálicos, sectores ligados a la cadena de valor del petróleo y el gas; y en Río Negro la suba también estuvo explicada mayoritariamente por alimentos.

Las provincias más golpeadas

El extremo más crítico lo ocupa La Rioja, que registró la mayor pérdida relativa de puestos industriales, con una caída del 15%. La Pampa quedó en segundo lugar, con un retroceso del 12,8%, seguida por San Luis (-11,3%) y Misiones (-10,1%). En el otro extremo, las caídas más moderadas correspondieron a Formosa (-1,1%), San Juan (-1,2%) y Entre Ríos (-2,6%).

• La Rioja: -15% (peor caída proporcional)
• La Pampa: -12,8%
• San Luis: -11,3%
• Misiones: -10,1%
• Formosa: -1,1% (caída más moderada)
• San Juan: -1,2%
• Entre Ríos: -2,6%

El peso del Gran Buenos Aires

En valores absolutos, el Gran Buenos Aires concentró la pérdida más grande del país: 25.623 empleos fabriles menos en dos años. La Ciudad de Buenos Aires perdió 8.617 y el resto de la provincia bonaerense, 8.064. Entre las tres reúnen más del 55% del empleo industrial nacional, de modo que cualquier variación porcentual en esos distritos se traduce en cifras absolutas muy superiores a las del resto de las jurisdicciones.

El informe de Politikon Chaco aclara que el aumento de participación de ciertos territorios en el total nacional no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos: una jurisdicción puede perder empleos y, aun así, ganar terreno relativo dentro del empleo sectorial si otras provincias cayeron más.

“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco

De cara al próximo dato oficial, lo que habrá que observar es si la dinámica de las provincias petroleras y de la cadena de alimentos logra sostenerse en un contexto de caída generalizada, y si los distritos más afectados por la pérdida de puestos logran estabilizar su empleo fabril antes de que se publique la siguiente medición trimestral.