Manchester City, a un paso del descenso: la Premier lo encontró culpable en 114 de 115 cargos por irregularidades financieras

El Manchester City la tiene complicada. El club celeste fue declarado culpable de 114 de los 115 cargos que enfrentaba por irregularidades financieras cometidas a lo largo de nueve temporadas, entre la 2009-10 y la 2017-18. Lo que empezó como un expediente tibio terminó siendo una declaración de culpabilidad casi total, algo que en el fútbol inglés no tiene antecedentes recientes.

La jugada que definió el partido fue, justamente, la falta: ahora, la Premier League puede aplicarle al City una quita de puntos tan severa que lo mande directo al Championship. Ojo, no es un retoque: según los análisis que circularon, la sanción sería de tal magnitud que ni siquiera alcanzaría el ascenso en la temporada siguiente. Arriba de eso, una multa económica de las que duelen en el alma.

Un castigo con timing y bastante picardía

Lo llamativo es que la liga no quiere hacer un papelón: dejará que el City termine la temporada en curso para no romperle el torneo al resto de los equipos. El objetivo, dicen por ahí, no es humillar al club sino marcar un precedente que asuste a cualquiera que intente hacer lo mismo. Como cuando en el clásico del 73 River le metió seis a Boca y dejó a todos con la boca abierta: acá también se busca que el mensaje quede claro y se note.

• 114 de 115 cargos fueron probados, una cifra que deja al descubierto una estructura entera fuera de regla.
• La quita de puntos podría ser suficiente como para enviar al club al Championship, la segunda división inglesa.
• La Premier League permitirá que el City termine la temporada actual antes de aplicar cualquier castigo.
• Una multa económica considerable acompañará la sanción deportiva.
• Si la apelación fracasa, podría abrirse la salida del Abu Dhabi United Group como propietario, poniendo fin a más de 18 años de gestión.
• El equipo marcha con puntaje ideal en la cancha, un contraste brutal con lo que pasa afuera.

Y atención, porque el caso puede escalar más allá de la cancha. La pelea legal tiene potencial para meterse de lleno en la política, con las relaciones comerciales entre el Reino Unido y Medio Oriente como telón de fondo. Si el City pierde la apelación, uno de los escenarios que se barajan es la salida del Abu Dhabi United Group, dueño del club desde hace más de 18 años. Sería el fin de una era y el inicio de una incertidumbre total sobre el futuro institucional.

Mientras tanto, el equipo de Pep Guardiola sigue ganando: puntaje ideal en la temporada, juego de de lujo y un presente deportivo que nadie puede discutir. Lo que pasa afuera de la cancha, en cambio, es otra historia. Y todavía falta mucho para el desenlace.