La Serna barrió a Escurra y ya está en cuartos: el catamarqueño que quiere seguir haciendo ruido en Rosario

Se plantó en la cancha, sacó, restó y resolvió. Juan Manuel La Serna debutó en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 como quien ya sabe de qué se trata este tipo de torneos: con un tenis sólido, sin sobrarle nada y sin regalarle nada al rival. Le ganó al paraguayo Hernando Escurra por 6-2 y 6-1, en un partido que arrancó cuesta abajo y nunca le dio aire al guaraní, y se metió en los cuartos de final del cuadro individual.

El catamarqueño, de 22 años y ubicado en el puesto 280 del ranking mundial, es el tercer preclasificado del torneo. Su próximo compromiso será este martes ante el chileno Nicolás Villalón, en el Hipódromo Óvalo de Rosario, escenario elegido para la competencia. El que llegue a la final no solo se lleva una medalla: también saca pasaje a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, una parada clave en el camino hacia Los Ángeles 2028.

Los otros dos argentinos también dijeron presente

La jornada arrancó redonda para el tenis albiceleste. Lautaro Midón, otro de los nuestros, se sacó de encima al paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4 y ahora se cruzará con el brasileño Enzo Camargo, siempre con la mirada puesta en el boleto a Lima. Luciano Ambroggi, mientras tanto, pasó como una aplanadora: doble 6-1 al boliviano Oliver Solis y a esperar al uruguayo Francisco Llanes.

• La Serna (3° preclasificado) venció a Escurra por 6-2 y 6-1 y va contra Villalón.
• Midón derrotó a Núñez por 6-2 y 6-4 y se medirá con Camargo.
• Ambroggi se impuso a Solis por doble 6-1 y enfrentará a Llanes.
• Los finalistas del cuadro individual sacan pasaje a los Panamericanos de Lima 2027.

Antes de meterse en el Suramericano, La Serna acumuló dos experiencias que le sirvieron de empujón. La primera fue como sparring del equipo argentino de Copa Davis, convocado por Javier Frana para la serie frente a Turquía. Zurdo al ciento por ciento, le sirvió a Francisco Cerúndolo para preparar el cruce con Yanki Erel, otro zurdo. No jugó partidos oficiales, sí entrenó, y se llevó algo más importante: la confirmación de que está a la altura de esos escenarios.

La segunda fue en mayo de este año, cuando ganó en Córdoba su primer título challenger. Le ganó la final al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3 y, con ese trofeo, se metió por primera vez entre los 300 mejores del mundo. No fue un camino fácil: de chico, a los 13, se fue de Catamarca a Córdoba con su madre y su hermana para seguir entrenándose. En esa etapa lo acompañó Inés Gorrochategui, la formadora que lo bancó en los momentos más jodidos y que estuvo en las gradas el día de la consagración.

También hubo sombras. El propio La Serna contó que, ya como profesional, pensó en dejar el tenis después de una derrota: insultos y amenazas de apostadores cayeron sobre él y su familia, la cosa se puso brava y el pibe terminó cerrando sus redes sociales. Por eso este presente, el del debut ganador y el de los cuartos en Rosario, vale doble. El catamarqueño sabe lo que es bancarse la mochila y, por estas horas, la está cargando con la sonrisa bien abierta.

Lo que viene en los Suramericanos

• La Serna vs. Nicolás Villalón (Chile).
• Lautaro Midón vs. Enzo Camargo (Brasil).
• Luciano Ambroggi vs. Francisco Llanes (Uruguay).
• En juego: pasajes a los Panamericanos de Lima 2027.