La Peque del tenis argentino rozó la gloria en San Pablo y se volvió a casa con el ranking entre ceja y ceja

El primer set se lo llevó la rosarina. Lo ganó 6-4, con dos quiebres al hilo, y el partido en San Pablo parecía tener dueño argentino. Pero Kaitlin Quevedo, una española de 20 años que ni figuraba entre las candidatas, se acomodó en el segundo parcial, lo empató por el mismo marcador y después barrió a Nadia Podoroska por 6-2 en el set decisivo. 4-6, 6-4 y 6-2 final. Título para la europea. Y una final con sabor agridulce para la Peque.

Una final que no se veía desde la era de Ormaechea

Hay que decirlo sin vueltas: hacía trece años que una argentina no pisaba una final de un torneo WTA. La última había sido Paula Ormaechea en Bogotá 2013, cayendo frente a Jelena Jankovic. Podoroska rompió esa sequía, se metió en la definición paulista y aunque no pudo levantar el trofeo, cumplió con la parte más difícil: volver a poner a una compatriota en la conversación grande del circuito.

El camino de Nadia hasta la final fue una novela en sí mismo. Arrancó el torneo en el puesto 317 del ranking y lo terminó en el 200. Son 117 escalones subidos de un plumazo, a base de victorias que le modificaron la semana y, de paso, el calendario. En semifinales se cargó a Paula Badosa, que estaba 57 del mundo. Lejos de ser una promesa: ya era una prueba de fuego. Y la pasó.

La campeona, de visitante inesperado

Quevedo llegó a San Pablo en el puesto 105 y se fue en el 75. La española venía sin hacer ruido y se fue con el trofeo bajo el brazo y una frase que la define: Estoy sin palabras. Me voy muy contenta con cada partido que hice esta semana. A sus 20, ya sabe lo que es dar vuelta un partido con set adverso en una final. Eso no se olvida.

• Podoroska arrancó el WTA 250 de San Pablo en el puesto 317 y terminó en el 200 (salto de 117 lugares).
• Superó a Paula Badosa (57 del mundo) en semifinales, su victoria más resonante de la semana.
• Perdió la final con Quevedo por 4-6, 6-4 y 6-2, tras haber ganado el primer set.
• Es la primera argentina en una final WTA desde Paula Ormaechea en Bogotá 2013.
• Quevedo, de 20 años, saltó del puesto 105 al 75 tras consagrarse campeona.

¿Qué me llevo yo de esta semana de Nadia? Que la Peque volvió a competir como se espera de una finalista de Roland Garros. No ganó el título, claro. Pero volvió a meter a la Argentina en un lugar donde no estábamos hace más de una década. Y eso, en el tenis femenino local, vale oro.

El fixture que se viene

Ahora Podoroska encara la gira de polvo de ladrillo europea con el ranking renovado y otra cara. El próximo objetivo WTA en agenda es el torneo de Madrid, que arranca a fines de abril. La Peque llega con puntos para defender y con la moral alta, pese a la derrota. Que no se confundan: perdió una final, sí. Pero se fue de San Pablo siendo otra jugadora en el ranking. Y eso, para una tenista que arrancó la semana en el 317, es casi un milagro con mayúsculas.