La guerra por los chips que paga el usuario: el iPhone 18 Pro se enfría por culpa de la inteligencia artificial

¿Te preguntaste por qué el teléfono que ibas a renovar este año te cuesta más caro que el que compraste hace dos? La respuesta está en un lugar al que probablemente nunca le diste bola: las enormes salas donde se entrena la inteligencia artificial. Ahí, en esos galpones llenos de servidores, se cocinó la suba que ahora llega a tu bolsillo.

Cuando los gigantes de internet empezaron a montar centros de datos para entrenar modelos de IA, se generó una demanda inédita de chips de memoria DRAM, es decir, los chips que guardan los datos que el procesador o el teléfono necesitan al instante, el equivalente a la mesita de luz donde apoyás lo que vas a usar mañana a la mañana. Hoy esos mismos chips los quieren los servidores que mueven la inteligencia artificial y los teléfonos que llevamos en el bolsillo. Y todos compiten por el mismo stock.

Una suba que rompe récords

Según estimaciones de J.P. Morgan Global Research, el precio de esos chips saltó más de un 400% entre comienzos de 2024 y fines de 2026. No es un ajuste menor: es un cambio de escala. Para dimensionarlo, pensalo así: es como si en dos años la nafta que cargás todos los lunes hubiera pasado de mil pesos el litro a más de cinco mil.

Apple trasladó el costo al usuario

La empresa sintió el golpe en su cadena de armado y lo pasó directo al precio de góndola. El iPhone 18 Pro arrancó en 1.199 dólares en Estados Unidos y la versión Pro Max, en 1.299 dólares. Son cien dólares más que los modelos anteriores. El propio Tim Cook describió el encarecimiento de la memoria como "una inundación que ocurre cada cien años". La misma excusa había justificado subas previas en las Mac y las iPad.

La demanda no acompañó

Y acá viene la parte incómoda para Apple: el público no compró con el entusiasmo esperado. La compañía les pidió a parte de sus proveedores que recortaran los pedidos de componentes para octubre al menos un 15%, y en algunos casos el recorte llegó al 20% para los modelos Pro y Pro Max. Un ejecutivo de uno de esos proveedores confirmó los números, aunque sin dar más detalles. Apple, por ahora, no hizo comentarios públicos sobre la cifra.

Por qué este año la oferta está partida en dos

El calendario de lanzamientos también jugó en contra. Esta vez, en lugar de la cita un set de modelos de la alta gama salieron en septiembre; los de precio intermedio, entre ellos el iPhone 18 estándar, una versión más económica y una segunda generación del iPhone Air, llegarían recién a inicios de 2027. En años anteriores toda la línea salía junta, y eso repartía la demanda entre distintos rangos de precio. Este año, en cambio, el consumidor solo pudo elegir entre los más caros.

No es solo un tema de Apple

El fenómeno golpea a toda la industria. Otros fabricantes de teléfonos ya habían recortado sus metas de despacho para 2026 hasta un 30% antes de mitad de año. La diferencia es que Apple, por ser la marca más visible, es la que queda en la foto cuando la curva se da vuelta.

Qué cambia para vos en lo concreto

Un recorte de pedidos de piezas no equivale automáticamente a menos ventas en las tiendas, porque las empresas manejan inventarios en distintas etapas. La foto más precisa la vamos a tener a principios de noviembre, cuando se conozcan los resultados del trimestre cerrado en septiembre. Mientras tanto, lo que ya cambió es concreto: pagás más caro el teléfono de alta gama y el mercado te responde con menos modelos en las vidrieras hasta entrado 2027.