Diez igualados: Toyota alcanzó a Lancia y Solberg le dio el golpe en Chile

Arrancó el viernes con Solberg al frente y nunca más soltó la punta. El sueco, de 24 años, y su copiloto Elliott Edmondson manejaron el Rally Chile Biobío como si fuera suyo desde el primer tramo, cedieron un instante el mando ante Elfyn Evans en la segunda prueba especial y después, chau: a correr adelante y a no mirar para atrás. Cruzaron la meta con 16 segundos y 6 décimas de ventaja sobre Sébastien Ogier. Tercero quedó Adrien Fourmaux, que le dio al Hyundai un podio que se festeja como gol visitante en el patio del campeón.

Fue el tercer triunfo de Oliver en el Mundial y el segundo del año, después del que logró en Montecarlo al inicio de la temporada. Con esta victoria, el chico nacido en 2001 ya acumula victorias en tres continentes: Montecarlo, Estonia y, ahora, Chile. Una mochila pesada para alguien tan joven, que cada vez se parece más a un piloto de manual y menos a una promesa.

Diez títulos y a la par de Lancia

Porque el resultado no fue solo para Solberg. Toyota llegó a Chile necesitando apenas siete puntos para cerrar el campeonato de constructores y los sacó sin transpirar demasiado. Es el décimo título de la marca japonesa en la historia del WRC y el sexto seguido desde 2021, una racha idéntica a la que Lancia sostuvo entre 1987 y 1992. Hasta acá, ningún fabricante había llegado a esa cifra. Diez coronas. Empate de punta con la escuadra italiana y con la moral por las nubes.

El historial de Toyota en la categoría arrancó en 1993, con el primer título. Después vinieron los de 1994 y 1999, el regreso en 2017, el golpe de 2018 y la seguidilla actual que amenaza con estirarse. El TGR, cada vez más parecido a un equipo de época.

Lo que dejaron Ogier, Pajari y Evans

Ogier, nueve veces campeón, subió al podio por 120ª vez en su carrera e igualó el récord absoluto de Sébastien Loeb. Al galo ya no le quedan récords por batir, solo por compartir. Mientras tanto, Sami Pajari (Toyota) terminó cuarto a 1 minuto 33 segundos del ganador, después de una racha tremenda: venía de ganar tres rallies al hilo en Estonia, Finlandia y Paraguay y se topó con Chile como uno se topa con un examen a libro abierto: lo sabés todo, pero te tembló la hoja.

Evans, en cambio, se fue con la sangre en el ojo. Sufrió un pinchazo en el penúltimo tramo cuando marchaba segundo y terminó quinto, aunque se dio el gusto de marcar el segundo mejor tiempo en el Wolf Power Stage para sumar puntos extra. Como quien pierde una final pero mete un golazo en el descuento.

El campeonato de pilotos, al rojo vivo

• Evans sigue líder, pero su ventaja se redujo tras el pinchazo en Chile.
• Solberg quedó a 21 puntos del galés y amenaza con dar el batacazo en las próximas fechas.
• Pajari se metió entre ambos, a solo cuatro unidades del sueco.
• El Rally de Italia-Cerdeña, en octubre, podría dejar el título casi sentenciado si Evans sale con 36 puntos de ventaja sobre cualquier rival.
• Arabia Saudita será la última cita del calendario, en el cierre de la temporada.

El cierre y lo que viene

En las categorías de apoyo, Yohan Rossel se quedó con el triunfo en WRC2 y Robert Virves se aseguró la corona de WRC3 con su resultado en Chile. La cantera del Mundial sigue sacando talentos como una buena cantera de club: sin pausa.

Me quedo con la imagen del final: Solberg, 24 años, con la bandera sueca en una mano y el champagne en la otra, mientras del otro lado del parque cerrado los mecánicos de Toyota sacan cuentas y se dan cuenta de que acaban de escribir su nombre al lado del de Lancia en la historia grande del rally. Mientras en el campeonato de pilotos todo sigue abierto y Evans, Pajari y Solberg prometen pelearla hasta Arabia. El próximo capítulo, en Italia-Cerdeña, con la tierra roja esperando.