Cinco pueblos del mundo donde la vida se estira, y qué están haciendo bien que nosotros todavía no

Soy Carolina Wehbe y esta vez la nota me llegó de la mano de un médico que se tomó un trabajo poco habitual: recorrer cinco puntos del planeta donde la gente vive más años y tratar de entender qué tienen en común. El cardiólogo Jorge Tartaglione presentó su recorrido y la conclusión es tan simple como incómoda: la genética explica apenas el 25 por ciento de cuánto vivimos. El 75 por ciento restante depende de nosotros. Y eso, mirá, cambia bastante la conversación que solemos tener sobre la longevidad.

El punto de partida del especialista fue una cifra que funciona como promesa: quienes hoy tienen entre 55 y 56 años tienen una probabilidad alta de sumar entre 20 y 25 años más de vida sin enfermedad, siempre que adopten ciertos hábitos. "Definimos nosotros el 75%", dijo Tartaglione, y en esa frase se condensa toda la investigación que fue a buscar al otro lado del mundo.

Cinco lugares, un mismo patrón

El primer destino fue Loma Linda, una comunidad de California donde la fe religiosa marca cada jornada. Tartaglione les atribuye una diferencia de hasta diez años en la expectativa de vida respecto de la media. No es magia: es un sentido de pertenencia que organiza la rutina y sostiene los vínculos.

En Costa Rica, el secreto pasa por la mesa y por el ritmo. Frutas tropicales todo el año y un andar tranquilo, sin la prisa de las grandes ciudades, hacen que muchos habitantes superen los 80 años con buena salud.

Icaria, una isla griega, puso al cardiólogo frente a una verdad geográfica que a veces olvidamos: el cuerpo se mueve solo cuando el terreno lo obliga. Subidas y bajadas pronunciadas hacen que sus residentes caminen de manera constante a lo largo del día, sin necesidad de pagar un gimnasio.

Cerdeña, en Italia, suma otro ingrediente que Tartaglione resumió con una imagen muy de su estilo. "Lo que sale de la tierra, lo que le da el sol, lo que se pudre", definió el cardiólogo. Con esa expresión apuntó a los alimentos frescos, sin conservantes ni aditivos, en contraposición directa a los ultraprocesados que dominan las góndolas argentinas.

El quinto lugar fue Okinawa, Japón, donde el concepto de propósito diario estructura la vida de sus habitantes. "No significa que tenés que hacer algo enorme. Sino tomarte un mate con una amiga, salir a caminar, salir a pasar el perro, pero todos los días se levantan con una visión, se levantan con ganas de hacer algo", describió Tartaglione. Mencionó personas de 90 años que se levantan a bailar, cantar o tocar música, como si el día fuera una pequeña obra que vale la pena empezar.

“Lo que sale de la tierra, lo que le da el sol, lo que se pudre. Eso es lo que nos falta en la mesa.”Jorge Tartaglione, cardiólogo

Lo que comparten las cinco comunidades

• Movimiento cotidiano integrado a la vida, no como obligación extra.
• Alimentación poco procesada, basada en lo que produce cada región.
• Vínculos sociales activos que sostienen la rutina.
• Un propósito diario, por pequeño que sea, que organice la jornada.
• Algún tipo de fe o pertenencia que dé sentido al tiempo.

Cuando cerré la lectura del informe volví mentalmente a aquella frase que más me había quedado dando vueltas: la genética define apenas una cuarta parte de cuánto vivimos. El resto, dijo Tartaglione, lo definimos nosotros. Y eso incluye desde cuántas cuadras caminamos hasta con quién tomamos el mate de la tarde. Cinco pueblos del mundo ya lo entendieron. La pregunta que queda flotando, y que le dejo a quien esté leyendo, es cuál de esos hábitos te parece más fácil de sumar a tu propia rutina.