Choque de argentinos en Nueva York: Navone y Etcheverry se sacan chispas por un lugar en octavos

La escena es de esas que el tenis argentino esperaba hace rato y nunca terminaba de llegar. Este viernes, en la cancha central del Abierto de los Estados Unidos, Mariano Navone y Tomás Etcheverry cruzarán las raquetas por un cupo en los octavos de final. Sí, dos compatriotas, en tercera ronda, jugándose todo entre ellos. Pocas veces se vio algo así.

Un cruce que tiene historia chica

Aunque nunca se midieron en el ATP Tour, el Etcheverry-Navone ya tiene capítulos escritos. El historial en categorías menores favorece al platense por 2-0: primero en un M15 de Buenos Aires en 2019, después en el Challenger de Montevideo en 2022. Aquellos fueron los entrenamientos de fondo. Ahora, la cita es en el cemento neoyorquino, con luces de Grand Slam.

“Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo.”Mariano Navone

Cómo llegaron hasta acá

• Navone (49° del ranking) dejó en el camino al italiano Matteo Berrettini (43°) en cuatro sets: 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6(4). Es la primera vez que encadena dos victorias en el mismo US Open, después de haber debutado eliminando a Novak Djokovic.
• Etcheverry (32°) superó al británico Jacob Fearnley (101°) e igualó su mejor marca en Nueva York, lograda en 2024. Será su sexta tercera ronda en un Grand Slam.

El dato manda un escalofrío: la última vez que dos argentinos se cruzaron en la tercera ronda de un Grand Slam también fue en el US Open, pero en 2012. Aquella tarde, Juan Martín del Potro se impuso sobre Leonardo Mayer. Hay que remontarse catorce años para encontrar un antecedente así. Esta vez, la Torre no aparece en escena: la escriben dos jugadores de presente, de Copa Davis compartida y de amistad fuera de la cancha.

Más allá del resultado, algo ya está ganado: Argentina tendrá representante en los octavos de final del US Open. Para Navone, el reto es sostener la semana de película que arrancó eliminando al número uno del mundo; para Etcheverry, confirmar que su techo en Nueva York puede moverse un escalón más arriba.

Lo que viene en el torneo

El ganador esperará por el que se quede con el cruce entre el alemán Alexander Zverev y el británico Cameron Norrie. La llave, ya con sangre argentina asegurada, empieza a tomar forma de película que nadie quiere perderse.