Catorce millones por un trapo rojo: la camiseta del 98 sigue volando récords

La arrancada la tengo que contar desde la jugada, no desde el museo. Cinco de junio de 1998, segundo partido de las Finales, Chicago Bulls contra Utah Jazz. Esa noche los de Illinois igualaron la serie 1-1 con un Jordan que ya avisaba que se iba a retirar por segunda vez. Lo que nadie imaginaba es que la camiseta roja número 23 que usó esa noche terminaría, veintisiete años después, en manos de un inversor inmobiliario de Miami a cambio de 14 millones de dólares.

El comprador se llama Ron Firman y se llevó la prenda a través de una venta privada cerrada por Hunt Auctions, una casa de subastas de Pensilvania con espalda ancha en el rubro de la memorabilia. David Hunt, el presidente de la firma, lo dijo sin anestesia: las piezas de Jordan escalaron a una clase de activo de élite, más cerca de un Picasso que de una camiseta colgada en un cuadro.

Un trapo con pedigree

La casaca no apareció en un galpón ni en la casa de un coleccionista misterioso. Tiene procedencia limpia: los propios Bulls la entregaron en 2003, y de ahí pasó a un solo dueño antes de recalar en Firman. Jordan la firmó, lo que le suma un plus para el mercado, aunque lo que verdaderamente mueve la aguja es el contexto: la última temporada de Su Majestad con los Bulls, el último baile, la última corrida hasta el anillo.

“Michael Jordan fue un jugador increíblemente talentoso que es admirado en todo el mundo. Estoy muy emocionado por la compra.”Ron Firman, comprador de la camiseta

La serie completa, un negocio de oro

• Camiseta del partido 1 (2022): 10,1 millones de dólares.
• Camiseta del partido 3 (septiembre pasado): 12,3 millones de dólares.
• Camiseta del partido 2 (operación actual): 14 millones de dólares.
• Total acumulado por las tres: 36,4 millones de dólares.

Para ponerlo en perspectiva y no marearse con los ceros: el récord absoluto para una prenda deportiva sigue siendo de otro deporte y de otra época. Una camiseta de Babe Ruth de la Serie Mundial de 1932 se pagó 24,12 millones en 2024. El básquet, gracias a Air, ya le pisa los talones.

Mientras tanto, la pregunta queda flotando, como un tiro de fadeaway en el último segundo: qué otra reliquia de aquel último año de Jordan con los Bulls puede aparecer en el mercado. Las zapatillas del 98 ya cotizan en Wall Street, las camperas de calentamiento tienen fila de espera y los guantes con los que Stockton transpiraba, quién te dice. La maquinaria del recuerdo no se detiene, y Chicago, paradójicamente, sigue facturando con la última temporada de un tipo que se fue hace un cuarto de siglo.