Briscoe la aguantó en Las Vegas y Larson se escapó en lo más alto del Chase

A mí no me vengan con que Las Vegas no entrega carreras emocionantes, porque lo de este domingo fue un final de esos que te dejan pegado al sillón. La definición se cocinó en las últimas vueltas, con cuatro autos peleando mano a mano, y el que terminó festejando fue Chase Briscoe, que cruzó la bandera a cuadros primero y se llevó su segundo triunfo de 2026 en la NASCAR Cup Series. Manejó el Toyota de Joe Gibbs Racing con la calma de un tipo que sabe que lo siguen mordiendo y no afloja.

Un final con golpes que no cambiaron la foto

Detrás de Briscoe, la cosa se puso colorida. Kyle Larson venía segundo con su Chevrolet y se fue contra el muro, y Tyler Reddick, que lo seguía de cerca con su Toyota, se le comió la parte de atrás y terminó haciendo un trompo hacia el césped interno del óvalo. Los dos se golpearon, sí, pero la suerte quiso que ambos cruzaran la meta igual: Larson fue segundo y Reddick completó el podio.

Lo de Briscoe no fue cuestión de suerte. El piloto aguantó la punta en la última vuelta, peleó con la presión de tres perseguidores y se llevó una victoria que lo catapultó del octavo al sexto puesto en la Copa. Nada mal para alguien que, según las cuentas de la categoría, está transitando su séptima conquista en 211 presentaciones.

La Copa, con Larsen mirando a todos desde arriba

Porque en la Copa, estimado, la foto quedó así: Kyle Larson terminó segundo en la pista y se fue a casa con 40 puntos de ventaja sobre Denny Hamlin, que apenas rescató un discreto puesto 16. Christopher Bell, que viene de ganar y ser animador, conservó el tercer lugar del campeonato pese a terminar 23° en Las Vegas y quedó a 55 unidades del líder. Detrás aparece Joey Logano, el mejor Ford de la categoría, en la cuarta colocación a 71 puntos de la cima.

• Kyle Larson (Chevrolet) - líder, +0 puntos
• Denny Hamlin - 2°, a 40 puntos
• Christopher Bell - 3°, a 55 puntos
• Joey Logano (Ford) - 4°, a 71 puntos

Para que te ubiques: lo de Larson tiene aroma a temporadas donde el piloto parece correr en otra categoría. Acordate de 2021, cuando se consagró campeón siendo una aplanadora. Todavía queda mucho Chase por delante, pero un colchón de 40 puntos en la quinta fecha no es soplar y hacer botellas.

El resto del top ten y la mirada en Charlotte

El top ten de Las Vegas se completó con dos clientes de siempre: los Ford de Team Penske Austin Cindric y Ryan Blaney, que terminaron cuarto y quinto, respectivamente. Detrás vinieron William Byron, Chase Elliott, Bubba Wallace, Shane van Gisbergen y el propio Logano, en ese orden. Una foto final con mayoría de Chevrolet, algunos Toyota y el sello de Penske metiéndose entre los de adelante.

La prueba fue la fecha 31 del calendario y la quinta de esta etapa del Chase. Ahora viene el fin de semana siguiente en Charlotte Motor Speedway, un óvalo de una milla y media que siempre regala carreras con ritmo y donde los playoff suelen empezar a definirse de verdad. Lo que me pregunto es si Briscoe puede confirmar su levantada o si Larson va a seguir estirando la diferencia. Veremos.