Barrios abrió el camino y Lookman lo selló: el Atlético recuperó la sonrisa europea en el Metropolitano

Arrancó el partido y a los sesenta segundos ya estaba gritando el Metropolitano. Baena se comió a su marcador por la izquierda, metió el pase al medio y Pablo Barrios, con el cuchillo entre los dientes, la empujó cruzada para poner el 1-0. Primera pelota que tocó el Atleti y al rincón. Así de simple, así de contundente. Como en aquellas noches del Calderón cuando el equipo te noqueaba de entrada y te dejaba mirando la lona.

El Colchonero manejó la pelota con criterio durante la primera mitad. Grimaldo se quedó con las ganas de hacer el segundo tras un bombazo que se estrelló en el travesaño, y el VAR le ahogó el grito a Johnny Cardoso por una mano previa de Marcos Llorente. Mientras tanto, el United se comió los caramelos que le dejó el Cholo en el medio: atrás firme, adelante punzante, clásico Simeone en estado puro.

El segundo tiempo y la expulsion que cambio todo

La segunda parte fue otra historia. Bruno Fernandes se animó con un disparo que besó el palo, y Julián Álvarez también tuvo la suya con un remate en el poste. El United crecía, el Atleti empezaba a sufrir y el final se pintaba para cualquiera. Hasta que a los 74 minutos el sueco Glenn Nyberg revisó la jugada en el VAR: Leny Yoro se llevó puesta a Jonathan David cuando era el último hombre y se ganó la roja directa. Rojo al palco y United con diez.

Ahí murió el partido. Con un hombre más, el Atleti fue a buscarlo. David sacó un zapatazo que el arquero Lammers alcanzó a desviar, pero dejó el rebote servido para que Ademola Lookman la empujara y desatara la locura en el estadio. 2-0 y a la bolsa. El nigeriano, que había ingresado desde el banco, selló un triunfo que le permite a Simeone dejar atrás la derrota en el debut ante Liverpool y trepar hasta el decimotercer puesto en la tabla general de la fase de liga.

• Goles: Barrios a los 1 minuto y Lookman a los 80.
• Roja directa a Leny Yoro a los 74 por infraccion como ultimo hombre sobre Jonathan David.
• El United lleva dos presentaciones en la Champions sin conocer la victoria.
• El Atleti recupero confianza y se acomodo en la mitad de la tabla general.

Los Diablos Rojos se vuelven a casa con las manos vacías y mas preocupaciones que certezas. Para el Atleti, en cambio, esta victoria llega en el momento justo: ancla al equipo, le da aire al Cholo y confirma que cuando los del Metropolitano se prenden, son candidatos a pelearle a cualquiera en Europa. La pregunta que sobrevuela Madrid es si este sera el punto de inflexion que necesitaba el conjunto rojiblanco o si la irregularidad del arranque volvera a ser una sombra molesta en el camino. El tiempo dira. Por ahora, el pueblo colchonero festeja y el Metropolitano vibra como en sus mejores noches.

Lo que se viene en la Champions

En la proxima fecha, el Atleti visitara al Brujas en Bélgica, mientras que el Manchester United recibira en Old Trafford al Atalanta de Italia, en una cita que ya pinta como a todo o nada para los de Ruben Amorim. Dos partidos que serviran para medir el termometro de ambos equipos en una Champions que, como siempre, no perdona a nadie.