Adiós al Negro Rada: se fue el último caudillo del candombe rioplatense

Me enteré de la muerte de Rubén Rada y lo primero que se me cruzó por la cabeza fue una pavada: ya no va a haber nadie que diga "botija" con la cadencia justa. Porque eso es lo que tenía El Negro, esa manera de cantar al Uruguay como si le estuviera contando un secreto a un amigo en la esquina de un bar. Se fue este miércoles a los 83 años, después de casi un mes internado por una neumonía que terminó siendo más terca que su swing.

Una despedida abierta en el Palacio Legislativo

Su velatorio se realizará en el Palacio Legislativo de Uruguay, con acceso libre para todo el público. O sea: cualquiera que quiera ir a darle el último adiós va a poder hacerlo. Algo lógico para alguien que se ganó el cariño a pulso, show tras show, disco tras disco, durante más de seis décadas.

Un recorrido que empezó en los sesenta

Montevideano de nacimiento, Rada arrancó su carrera a principios de los años sesenta y nunca más se bajó del escenario. Fue parte del primer grupo estable de candombe en Uruguay (algo que hoy suena casi insólito, porque el candombe estaba reservado para las comparsas del carnaval y meterlo en un escenario era casi un acto de herejía), y de ahí en más construyó un repertorio que se volvió patrimonio compartido de toda la región.

Las canciones que no se van a ir nunca

• "Tengo un candombe para Gardel": la idea de cruzar al Zorzal con tambores afro uruguayos ya era de entrada una genialidad.
• "Cha-cha, muchacha": puro ritmo para bailar sin pedirle permiso a nadie.
• "Ayer, te vi": una de esas baladas que suenan a las tres de la mañana en un boliche porteño.
• "Botija de mi país": escrita con Eduardo Mateo, se convirtió en himno no oficial del Uruguay. Natalia Oreiro le puso la voz y la hizo masiva.

“La familia Rada es la familia Páez. Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y la música. De la risa, el swing y la alegría.”Fito Páez, en su libro autobiográfico "Infancia y Juventud" y en redes sociales

El Río de Plata entero lo despide

En la Argentina, la noticia sacudió a músicos de varias generaciones. Natalia Oreiro le dedicó la letra de "Botija de mi país" y lo despidió como "lo más grande del Uruguay como artista, como persona, como amigo." Gustavo Santaolalla lo definió como "artista extraordinario, de múltiples talentos" y remarco que "tu voz y tu bella persona quedan para siempre con nosotros." Valeria Lynch, Los Auténticos Decadentes, Charly García y Nito Mestre también dejaron sus mensajes, todos coincidentes en lo mismo: la música, la calidez y el lugar que ocupo durante mas de sesenta anos en la escena regional. (Hasta Charly, que no es de hablar mucho, se prendió.)

Para mí Rada era de esos artistas que aparecen una vez por generación y que uno da por sentado que van a estar siempre ahí, sacando un disco nuevo cada tanto, tocando en algún festival, dejándose caer por Buenos Aires. Ahora hay que acostumbrarse a la idea de que no. Pero queda el consuelo de toda esa música que sigue sonando en cualquier cocina, en cualquier auto, en cualquier plaza donde alguien tararea "tengo un candombe para Gardel". Si tenés algún recuerdo suyo o una canción que te haya marcado, vale la pena dejarlo en los comentarios: hoy mas que nunca, sirve para que no se apague.