Robots repartidores en la mira: dos empresas, una misma denuncia por capturar datos biométricos en la calle

¿Te cruzaste alguna vez con uno de esos robots que llevan la comida por la vereda y pensaste qué cara tiene, si es que tiene? Bueno, resulta que el problema no es la cara del robot, sino la tuya. Dos empresas que operan estos dispositivos en Chicago, Coco Robotics y Serve Robotics, fueron demandadas en el condado de Cook, Illinois, por supuestamente capturar datos biométricos de personas sin su consentimiento mientras los autitos hacían sus entregas.

La demanda apunta directo a los sensores y cámaras que llevan encima estos robots. Según los denunciantes, los equipos registran rostros, manos y cuerpos tanto de clientes que retiran pedidos como de simples transeúntes que pasan al lado. La legislación de Illinois es bastante clara con el tema datos biométricos: en términos simples, es como si te sacaran una foto de la cara para identificarte, pero en vez de con una cámara de fotos lo hicieran con un aparato que va circulando solo por la calle, y sin que nadie te haya pedido permiso.

Qué dice cada empresa

Serve Robotics no se quedó callada. Reconoció que sus robots llevan cámaras y sensores, pero aclaró que esos equipos están puestos ahí para que el robot no se choque contra una persona, un poste o un cantero. La empresa aseguró que no están diseñados para identificar a nadie ni armar perfiles con esos datos y adelantó que va a responder la demanda en la Justicia.

Coco Robotics fue un paso más allá: negó directamente haber recolectado datos biométricos en Chicago. Carl Hansen, responsable de Relaciones Gubernamentales de la compañía, sostuvo que la demanda interpreta mal la tecnología que usan. Hansen explicó que la empresa nunca usó tecnología LiDAR en esa ciudad. Para que se entienda rápido: el LiDAR es un sistema que mide distancias con láser, parecido a un radar pero con luz, y es de los sensores más comunes en robots y autos autónomos. La compañía dijo además que comparte datos anónimos de navegación, por ejemplo con BlindSquare, una aplicación pensada para que personas ciegas o con baja visión esquiven obstáculos, y que no comparte videos del inicio ni del final de los recorridos.

Cómo funcionan estos robots

• Son dispositivos autónomos que llevan pedidos de restaurantes hasta la puerta del cliente.
• Circulan por la vereda a velocidad de peatón, entre 5 y 8 kilómetros por hora.
• Tienen un compartimiento cerrado que conserva la temperatura de la comida.
• Pueden entrar a zonas donde un auto o una moto no llegan, como campuses universitarios o countries.

Más allá del caso puntual, lo que está en juego es una pregunta que va a repetirse cada vez más: cuando un robot camina entre nosotros, qué ve, qué guarda y qué comparte. Para el usuario común, el cambio concreto es que la próxima vez que te aparezca uno de estos frente a tu casa, la discusión sobre tu privacidad puede terminar en un juzgado antes que en tu plato.