River se movió fuerte en el mercado: Almada pasó los 20 millones y Ponzio se sentó en el banco hasta 2027

Arrancamos por lo que cambió la foto. A los 38 minutos del segundo tiempo, cuando el partido ya estaba liquidado, Thiago Almada recibió la pelota en tres cuartos de cancha y armó una jugada que desató el delirio en la tribuna. No fue un partido de fútbol, fue la metáfora perfecta de lo que acaba de conseguir River en este mercado de pases: una inyección de talento y de dinero como hacía rato no se veía en Núñez.

El Millonarios puso 20 millones de euros sobre la mesa para quedarse con la totalidad del pase de Almada, que llegó desde Atlético de Madrid. Es la operación más cara de la historia reciente del club y el propio presidente Stefano Di Carlo la había anticipado cinco semanas antes de la última reunión de Comisión Directiva. Traducido: en Núñez sabían lo que iban a buscar y lo fueron a buscar.

Los números de un mercado que sacudió al país

• Thiago Almada, desde Atlético de Madrid: 20.000.000 de euros por el pase completo.
• Ángel Correa, desde Tigres: 15.000.000 de dólares más 2.000.000 por objetivos, entre los que figura ganar la Copa Libertadores.
• Lucas Beltrán, desde Fiorentina: 7.250.000 de euros entre préstamo y compra obligatoria del 54% del pase.
• Rafael Borré, desde Inter de Porto Alegre: 3.900.000 de dólares.
• Mauro Arambarri, desde Getafe: 6.000.000 de euros.
• Francisco Ortega, desde Olympiakos: 5.000.000 de euros.
• Giovanni González, desde Krasnodar: 430.000 euros.
• Tobías Andrada, desde Vélez: 7.400.000 de dólares por el 80% del pase, más un amistoso sin fecha ni sede.

La lupa sobre la reunión de Comisión Directiva dejó otra perlita: Di Carlo contó que el área que conduce Pablo Fernández Longoria venía siguiendo a Andrada desde hacía rato y que esos informes fueron los que motorizaron la operación. También anunció la creación de un Departamento de Performance, con tareas de análisis de video, nutrición y otras áreas vinculadas al fútbol profesional. Suena moderno, suena a estructura de elite, y en River hacía falta.

Ponzio, de capitán a DT: contrato firmado y tres victories al hilo

Mientras se oficializaban los refuerzos, también se confirmó lo que ya se intuía: Leonardo Ponzio firmó su contrato como entrenador desde el 1° de septiembre hasta el 31 de agosto de 2027. El exmediocampista, referente eterno del ciclo Gallardo, arrancó con tres victories consecutivas en partidos oficiales. No es poca cosa: pasar del vestuario al banco y ganar de entrada es algo que en este club no perdona los titubeos.

Ahora bien, la pregunta del millón que sobrevuela en cualquier café de Buenos Aires es qué incorporación le cambia el chip al equipo. Almada, por nombre y por cifra, parece la apuesta central: enganche, gol y último pase, todo en un solo paquete. Correa aparece como el segundo golpe de efecto, con la Libertadores como bonus extra. Beltrán y Borré vuelven para conocer la casa que ya conocen de memoria. Y Arambarri le mete experiencia al mediocampo. Lo concreto: River construyó un plantel para pelear arriba y el dinero lo dice sin pudor.

Lo que viene, para ir palpitando: la próxima fecha del torneo pone al Millonarios frente a un rival que siempre complica, y la Copa Libertadores ya empieza a asomar en el horizonte como el gran objetivo de un año armado a fuerza de millones. Si las inversiones se traducen en resultados, Di Carlo y compañía habrán hecho los deberes. Si no, el peso de la billetera va a caer con todo.