Navone lo dio vuelta, lo salvó en el desempate y sigue firme en Bruselas

Lo salvó cuando lo tenía que salvar. Mariano Navone arrancó el ATP de Bruselas con una victoria que le sacó chispas: en el duelo argentino de primera ronda le ganó a Juan Manuel Cerúndolo por 7-6 (10) y 6-2, en una hora y 46 minutos de tenis caliente. Lo concreto: el primer set se estiró hasta el desempate, Cerúndolo tuvo cuatro pelotas para quedarse con la manga y el de Nueve de Julio las levantó todas, como levantó también el quiebre en contra que lo había dejado 5-3 abajo. Cerró el tie-break 12-10 y a partir de ahí el partido se hizo otro.

El segundo set arrancó parejo, 2-2, y ahí Navone sacó a relucir lo mejor de su juego. Metió dos quiebres seguidos, se subió a los errores del rival y manejó la manga a voluntad. El 6-2 final fue un reflejo de cómo cambió el peso del encuentro una vez que el desempate quedó en su bolsillo. Cerúndolo se fue con la sensación de haber dejado pasar una chance concreta: llegó a servir para set y terminó mirando cómo su compatriota festejaba.

Lo que viene en el camino

Bruselas es la puerta de entrada a la gira indoor europea, esa superficie rápida y exigente que suele castigar a los que llegan sin ritmo. Navone arrancó con el pie derecho y ya tiene rival en segunda ronda: el neerlandés Tallon Griekspoor, que dejó afuera al alemán Max Schoenhaus por 7-6 (3), 6-7 (5) y 7-5. Será otro examen, pero el argentino ya mostró que tiene los reflejos afinados para los momentos bravos. En su interior será cuestión de sostener el nivel y bancarse la presión que se viene. Yo lo vi ganar cuando tenía todo en contra, y eso, en este circuito, vale más que cualquier ranking.