Isaiah Thomas, el chico que humilló a la NBA y ahora quiere probar suerte en Europa

A la velocidad que manejaba Isiah Thomas en sus mejores tardes con Boston Celtics, ahora hay que sumarle un capricho que confirma una cuenta pendiente. El base de 37 años blanqueó en X lo que venía rumbeando desde hace rato: quiere jugar en Europa al menos una temporada. Y lo hizo con el tono provocador que nunca perdió, tirando una frase que recorrió las redes: ¡Quiere esa experiencia y, de paso, humillar a esos chicos! Toma nota, Europa: IT ya se imagineshow con la muñeca caliente desde el aeropuerto.

Una carrera con punto alto en verde y un final a los tumbos

Yo lo vi romperla en el Garden con esa mezcla de velocidad y disparo que parecía sacada de un videojuego. Mide 1,75 y lo trataba como si fuera un metro noventa, así de distinto era. Ese Thomas de los Celtics promediando 28,9 puntos en 2016-17 y metiéndose en el quinteto ideal era un distinto. Pero la cadera dijo basta, los cambios de equipo se acumularon y la última temporada oficial que tiene en su currículum es en la G League con Salt Lake City Stars, la filial de Utah Jazz. Desde entonces, el teléfono suena poco.

El debate que armó y el contexto que lo explica

La declaración no cayó en el vacío. Días antes, Patrick Beverley, actualmente en Boulazac en Francia, había sostenido que varios nombres de la NBA no iban a aguantar el rigor táctico y defensivo del básquet europeo. Thomas recogió el guante y contestó con entusiasmo, sin meter nombres propios ni un destino concreto. La lectura más simple: quiere callar bocas con la pelota en la mano, no en una entrevista. La más realista: sigue buscando minutos y protagonismo en cualquier liga seria, y Europa le ofrece algo que Estados Unidos ya no le garantiza.

El fenómeno no es nuevo. Cada vez más jugadores con pasado NBA prueban el salto al viejo continente, y la lista de las últimas temporadas lo confirma. Algunos llegan por minutos, otros por títulos, otros por esa aventura que les falta antes del retiro. Thomas entraría en esa bolsa con una mochila pesada: dos veces All-Star, un MVP del Juego de las Estrellas en bolsillo del recuerdo y un nombre que todavía arrastra respeto en cualquier vestuario.

Fixture de la fecha en las principales ligas europeas

• Euroliga: el Real Madrid recibe a Olympiacos en un cruce clave por la cima del grupo.
• Euroliga: Barcelona visita a Fenerbahçe en otra prueba brava para el perímetro culé.
• Liga ACB: Baskonia-Girona abre la jornada con necesidad de puntos en la tabla.
• Turquía: Anadolu Efés vs Fenerbahçe posterga su clásico por fecha FIFA.
• Francia: Mónaco-Monaco Deportes pone a prueba al líder Boulogne en un duelo picante.
• Grecia: Olympiacos-Panathinaikos cierra la fecha con el clásico eterno de la liga helénica.

La pelota ahora pasa a Europa. Si algún club decide apostar por un base chiquito, veterano y con ganas de romperla, el primero en golpear la mesa se va a llevar un jugador con calidad y con hambre, dos cosas que escasean en cualquier mercado. Si no aparece nadie, IT seguirá esperando con el teléfono en la mano y la muñeca intacta. Una cosa está clara: lo de humillar a los chicos ya lo dijo él, no hace falta explicarlo dos veces.