El turismo receptivo muestra su mejor cara en un cuarto de siglo y reconfigura el perfil del visitante que llega al país

La Argentina recibió entre enero y julio de 2026 un total de 3,4 millones de turistas extranjeros, lo que representa un incremento del 8% respecto de igual período del año anterior y consolida una tendencia de recuperación sostenida tras dos ejercicios consecutivos en retroceso, según los registros difundidos por el sector. El dato fue destacado por cámaras empresarias y consultoras especializadas, que subrayaron además un cambio cualitativo en la composición de los flujos: el visitante que arriba al país ya no es, mayoritariamente, el turista regional que aprovechaba la diferencia cambiaria, sino un viajero de larga distancia con mayor capacidad de gasto y estadías más prolongadas.

Un récord que no se veía desde hace veinticinco años

El indicador más relevante del semestre fue el de los turistas provenientes de países no limítrofes: 1.434.001 personas ingresaron al país en el primer semestre del año, la cifra más alta desde 2019 y la mejor marca de los últimos veinticinco años. Ese segmento, integrado por viajeros de Europa, Estados Unidos y Asia, fue el principal motor del crecimiento y muestra una recuperación del turismo de mayor poder adquisitivo, que había sido el más golpeado por la pandemia y por la crisis económica posterior.

El fenómeno se refleja con claridad en la vía de ingreso. Mientras que los arribos por vía aérea subieron un 19% interanual en los primeros siete meses del año, los ingresos terrestres cayeron un 4%, una combinación que confirma el desplazamiento del turismo regional de compras hacia un turismo internacional de mayor recorrido y gasto promedio más alto.

“El tipo de cambio, relativamente bajo, hace que el turismo que venía esencialmente por una ventaja de precios se contraiga.”Marcos Cohen Arazi, investigador del Ieral

Para Gabriela Ferucci, presidenta de la Asociación de Hoteles de Turismo, la mejora responde a dos factores concurrentes: el aumento de la oferta de asientos en vuelos internacionales hacia el país y la devaluación del real brasileño, que volvió más competitivo al destino para los viajeros de Brasil, el principal mercado emisor de la región. En esa línea, Paula Cristi, gerenta general de Despegar, apuntó que la mayor conectividad aérea, con nuevas rutas, nuevas aerolíneas y más frecuencias, amplió las alternativas para viajar desde Europa, Estados Unidos y otros mercados de larga distancia, y destacó que el país reúne atributos muy valorados a nivel global como la diversidad de paisajes, la gastronomía, el enoturismo y las propuestas de naturaleza y aventura.

La otra cara: el déficit de la balanza turística

El buen momento del turismo receptivo convive, no obstante, con un flujo sostenido de argentinos que viajan al exterior. Por cada turista extranjero que ingresó al país en lo que va del año, 2,1 residentes salieron con destino internacional, una proporción similar a la registrada en 2018 y algo más favorable que la de 2025, cuando ese cociente había llegado a 2,6. El Ieral estimó que el déficit de la balanza turística se ubicará en torno a los 5.700 millones de dólares en 2026, una magnitud que, si bien refleja la mejora relativa del turismo receptivo, sigue dejando a la cuenta viajes como una de las principales fuentes de presión sobre las cuentas externas del sector.