Boca se quedó con las manos vacías en el cierre y ahora va por Rytas

Apretó el puño, se festejó antes de tiempo y terminó mordiendo el polvo. Boca perdió 79-74 contra NBA G League United en Beijing y se quedó sin el primer puesto del Grupo B de la Copa Intercontinental. El equipo de Nicolás Casalánguida había controlado el marcador durante más de 32 minutos y llegó a sacar ocho de ventaja en el último cuarto, pero los estadounidenses reaccionaron a tiempo y lo dieron vuelta en los últimos cinco minutos.

La jugada que terminó de definir el partido fue un doble de Eric Dixon a falta de un minuto, que dejó el tablero 76-74 para los norteamericanos. Antes, Lester Quiñones había participado de la recuperación y Sean East II había convertido para igualar en 74. Después, un intento fallido de Kriss Helmanis bajo la presión rival y los libres de Dixon y Quiñones le pusieron el moño al resultado.

Los números del cruce

• Dixon fue la gran figura con 17 puntos y 8 rebotes.
• Quiñones y East II aportaron 13 cada uno; Bouknight sumó 11.
• Del lado de Boca, Micheal Warren terminó con 15 tantos.
• Tomás Monacchi acompañó con 8 puntos y dos triples en cuatro intentos.

El arranque había sido una fiesta. Boca metió seis de sus primeros ocho triples, ganó el primer cuarto 25-20 y se fue al entretiempo arriba por siete (43-36), con ocho conversiones en 18 intentos desde el perímetro en la primera mitad. En el tercer cuarto, cuando el rival se acercaba, dos bombas de Lucas Faggiano le permitieron al Xeneize entrar al último parcial todavía al frente, 62-60.

Lo que pasó después ya lo contamos y duele. Francisco Cáffaro se fue tras un golpe en una volcada y Leonardo Lema quedó afuera por cinco faltas en apenas 11 minutos. La rotación se acortó, el goleo se secó y los de Casalánguida pagaron caro cada. Pero la historia sigue y este sábado hay que volver a la cancha: enfrente estará Rytas Vilnius, el elenco lituano, en una semifinal a todo o nada por un lugar en la final.

El fixture de la fecha que viene lo tiene claro: Boca vs. Rytas Vilnius, sábado, en Beijing. Una parada que se juega entera en los próximos cuarenta minutos y donde el conjunto de la Ribera necesita reencontrarse con esa mano caliente desde los 6,75 que lo había sostenido durante casi todo el partido. La pregunta queda flotando en el aire y se la dejo a ustedes: ¿qué ajuste deberá hacer el entrenador para que no se repita otro final cardíaco como el de hoy?