Boca pasó el primer examen en China: le ganó al anfitrión y ahora va por todo ante los yanquis

Arrancamos por lo que define el partido, porque fue exactamente lo que mostró Boca: la del primer tiempo. El Xeneize se llevó un triunfo 88 a 78 frente al dueño de casa y ahora tiene la clasificación en bandeja. Victoria obligatoria ante el seleccionado de la NBA G League el jueves a las 8:30, hora argentina, y se asegura semifinal. Si cae, depende del otro resultado del grupo.

El equipo de Nicolás Casalánguida construyó la diferencia cuando todavía dolían los primeros viajes de regreso al hotel. Cerró el primer cuarto 24 a 22 y se fue al entretiempo 51 a 35 arriba. Ese colchón de 16 puntos fue la cuenta de ahorro con la que Beijing no pudo ni quiso discutir.

Los que la rompieron adentro

• Francisco Cáffaro: 17 puntos y 10 rebotes, dueño absoluto del rebote ofensivo.
• Leonardo Lema: otros 17 tantos, todos anotados debajo del aro, una aplanadora en la pintura.
• José Vildoza: 10 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, más la tarea de marcar a Grant Riller (24 puntos del rival).
• Tiro exterior: apenas 3 de 24 en triples. Boca ganó igual, pero queda como cuenta pendiente.

Y ahora viene lo que de verdad importa. El rival del jueves fue subcampeón de las dos ediciones anteriores de la Intercontinental. Tiene más fogueo internacional que cualquiera. Para mí, la clave pasa por una sola cosa: si Boca repite la producción en la pintura y Vildoza puede sostener la defensa del base rival, tiene argumentos de sobra. Si el triple no aparece, la historia se complica.

Me permito una comparación histórica, porque la ocasión lo pide: aquel Boca que ganó la Liga Nacional 2024 con Obradovich como emblema también empezó las series internacionales sufriendo con el tiro de afuera y se sostuvo con el juego interior. La fórmula ya dio resultados una vez.

Cierro con el fixture que viene, que es lo que nos obsesiona a los que seguimos al equipo. Jueves 8:30 hora argentina frente al seleccionado de la NBA G League. Si gana, semifinal el 26 de septiembre; final y tercer puesto, el 27. Tres días, todo o nada.