Veinticinco años después, esta serie sigue siendo la cima del género bélico en la tele (y nadie se animó a igualarla)

A veces uno se pregunta para qué mirar televisión si puede leer un buen libro. Pero cada tanto aparece una producción que te pega un cachetazo y te recuerda que la pantalla, bien usada, todavía puede hacer maravillas. Eso fue "Hermanos de sangre" cuando se estrenó en 2001: un puñetazo en la mesa del living. Veinticinco años después, sigue ahí, intacta, sin reemplazo a la vista. Y la verdad, duele un poco.

Una apuesta arriesgada en un momento insospechado

La miniserie se emitió por primera vez el 9 de septiembre de 2001, dos días antes de que el mundo se cayera a pedazos con los atentados a las Torres Gemelas. Reunió diez millones de espectadores en su debut, una cifra enorme para la época, pero la cadena levantó la publicidad tras la tragedia. Igual la siguieron hasta el final. La gente, cuando algo le interesa de verdad, no necesita que se lo vendan.

Producción de cine disfrazada de serie

Acá hay que hacer una pausa y hablar de plata, porque los números asustan. El presupuesto fue de 125 millones de dólares, el más alto que la televisión había visto hasta ese momento. Eso se nota en cada secuencia de combate: la puesta en escena es de escala cinematográfica, con batallas filmadas con el criterio del mejor cine bélico. Pero ojo, la violencia nunca es gratuita ni se vuelve el centro de la escena. Los realizadores (Phil Alden Robinson, David Nutter y otros) entendieron algo básico: a la guerra se la cuenta por lo que les pasa a los tipos que la viven, no por la pirotecnia.

El truco más honesto del que tengo memoria

Steven Spielberg y Tom Hanks, como productores, tuvieron una idea que define el tono de toda la serie: los veteranos reales de la Easy Company aparecen en cámara al inicio de cada episodio, contando en primera persona lo que les tocó pasar. No es un adorno. Es un testimonio vivo que le da a la ficción una capa de verdad que cualquier reconstrucción de laboratorio envidia en silencio.

Un elenco de desconocidos que después fueron todos famosos

El reparto reunió a un grupo de actores que en ese momento no le sonaban a nadie. Damian Lewis le puso el cuerpo al líder Dick Winters; Ron Livingston, Donnie Wahlberg, Kirk Acevedo y Michael Cudlitz completaron el núcleo duro. Pero lo lindo es mirar quiénes aparecieron en roles secundarios, cuando todavía nadie los conocía: Michael Fassbender, James McAvoy, Simon Pegg y Tom Hardy. El único rostro reconocible del elenco en aquel momento era David Schwimmer, el Ross de "Friends", encarnando al oficial Herbert Sobel, un tipo tan discutido como insoportable.

• El libro base es de Stephen E. Ambrose, publicado en 1992, y la serie lo sigue de cerca aunque corre el foco desde la estrategia militar hacia los vínculos entre los soldados.
• La historia va del entrenamiento en el campamento hasta la liberación de campos de exterminio en Europa, con la Easy Company del 506.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas como protagonista.
• A diferencia de "The Pacific" (2010), del mismo equipo, acá el peso narrativo se reparte entre todo el batallón en lugar de concentrarse en dos o tres figuras. Esa elección coral es parte del encanto.

(Después de todo esto, a uno le queda la sensación de que el género bélico en televisión tuvo su momento más alto en 2001 y desde ahí viene cuesta abajo, como un helicóptero con el rotor averiado.) Mi recomendación, si nunca la viste o si la tenés abandonada hace años: sentate, dale play y dejate llevar. Veinticinco años no le hicieron un solo pliegue.